Weil Bluegrass ja sowas wie amerikanische Volksmusik ist, erlaube ich mir einige Zeilen: Heute abend wird es in Berlin an der Siegessäule ein Open-Air-Spektakel geben. Mit einem Mann, der noch lange nicht US-Präsident ist. Der bisher noch nicht einmal von seiner Partei für die Präsidentschafts-Kandidatur nominiert wurde. Und doch übertragen sowohl ARD als auch ZDF live! Als ob sie dafür nicht ihren Dokumentationskanal Phoenix hätten, wo die gleichen Bilder natürlich auch laufen. Als ob sie sich selbst nicht zuhören würden, wenn sie immer wieder betonen, dass Barack Obama ja noch gar nicht gekürt ist. Offenbar sind die Öffentlich-Rechtlichen gleichsam gezwungen, sich am Hype zu beteiligen. Im Bluegrass-State Kentucky führte übrigens bei einer Umfrage Mitte Juni John McCain mit 53 % vor Obama mit 41 %.

Ein Hinweis in eigener Sache: Schrittchen für Schrittchen, Fingerflitzer für Fingerflitzer wächst die Seite “Mandospieler in D“. Wer es sowieso tut, dem muss ich es nicht sagen, aber den anderen: Es lohnt sich, immer mal wieder draufzuschauen, die Kurzbios zu lesen und herauszufinden, welche Lieblingsmandos die Könner in oder aus Deutschland spielen. Oder wie alt die Herren sind. Oder um sie anzumailen und die Bands zu buchen. Oder um sie zu fragen, welche Saiten sie spielen und bei wieviel Grad sie die auswaschen. Leider ist mir bislang noch keine prominente Mandolinendame aus D begegnet. Das macht mich traurig. Aber vielleicht entwickelt sich ja Rupert Pauliks Schülerin - die aus dem Youtube-Video - mit den Jahren zur Frontfrau. Aber ob´s dann dieses Blog noch gibt …

Australien ist ziemlich weit weg. Aber selbst dort wird Bluegrass gespielt. Sie haben sogar einen Bluegrass Blog! Und selbst beim Anhören ihrer Bands kann man neidisch werden. Nehmt nur mal die Davidson Brothers: Sie komponieren gut, singen toll und spielen ziemlich ordentlich - wie hier unten im Song “Raised on the road” zu sehen. Scharfe Nummer - vor allem wegen der Dobro. Und Lachlan Davidson spielt auch nicht irgendeine US-Mando, sondern einen Hobel von Down Under, ein Stück des Meisters John Liddy. Das ist aber nicht der berühmteste australische Mando-Bauer. Diesen Titel darf wahrscheinlich Paul Duff für sich beanspruchen, dessen Instrumente Leute wie Joe Carr oder Tony Marshall spielen. Jawohl, Tony Marshall! Nein, nicht unser Tony, sondern der Bruder von Mike. Um Himmels Willen! Das wäre ja das Jürgen-Drews-Phänomen! Duffs F-5-Mando schlägt laut Liste mit 8500 US-Dollar zu Buche. Ist ja auch ein schmuckes Stück. Glücklicherweise nicht aus dem Holz des Eukalyptus-Baums gewonnen, denn sonst würde es wahrscheinlich immer nach Erkältung ums Instrument herum riechen. Oder nach Koala-Pippi. Und wer will das schon?

Vergangenen Freitag, Enthüllung in der NDR-Talkshow: Jürgen Drews spielt Banjo! Zwar nur die viersaitige Tenor-Version, aber ein Banjo eben! Bevor ich jetzt anfange, in offene Wunden zu spucken oder fremde Suppen aufzureißen, stelle ich mir eine ganz andere Frage: Was, wenn jemand von ähnlichem Kaliber sich als Mando-Spieler outete? Wenn etwa Tony Marshall betonte, dass die Mandoline sein Lieblingsinstrument sei? Oder andere ungebetene Talkshowgäste plötzlich hinter ihren Sesseln Mandos hervorziehen würden, um darauf G, D und C zu greifen, um ihre größten Hits zu singen? Bata Illic? Chris Roberts? Vielleicht aber auch ein Gastgeber wie Johannes B. Kerner? Womöglich steht das B. für Bowlback? Oder Bush? Keine schönen Gedanken für einen Sonntagmorgen. Nein, wirklich nicht.

Gerade eben habe ich sie ausprobiert: die Midomi-Liedsuche. Volltreffer bei “Amazing Grace” - Melodie erkannt und diverse Interpreten dazu aufgeführt: von Elvis über Judy Collins bis Nana Mouskouri. Zweiter Versuch: “Man Of Constant Sorrow”, ebenfalls unter den Suchergebnissen zu finden. Ganz oben in der Liste steht allerdings eine chinesische oder japanische Weise und weiter unten “Pride” von U2 und “Imagine” von John Lennon! Dennoch beachtlich. Bei “Keep On The Sunny Side” regiert dann komplett der ferne Osten: Eine Frau singt Fremdländisches sehr schön und schlägt im Rhythmus gegen ein Glas oder sonstiges Gefäß. Ergo: Selbst wenn man das Lied nicht findet, rein musikethnologisch betrachtet, kann die Liedsuche sehr ergiebig sein.

“Erlkönig” heißen in der Automobilindustrie solche Fahrzeuge, die in der Testphase stecken, aber der Öffentlichkeit noch nicht bekannt werden sollen. Allerdings sind Paparazzi unterwegs, die sich darauf spezialisiert haben, solche Erlkönige zu fotografieren. Nun ja, der Vergleich hinkt, aber auch Neuheiten auf dem Mando-Markt würden wir gern mal zu Gesicht bekommen. Zum Beispiel die neuen Mandolinen der Firma Larrivee, von denen wir hier Ende März berichteten. Im Forum von Collings findet sich der Eintrag eines gewissen Wesley, der im April sowohl A- als auch F-Mando von Larrivee auf der “Dallas Guitar Show” gespielt haben will. Und ein US-Händler namens “Guitar Adoptions” führt beide in seinem Katalog auf, mit dem Hinweis “coming soon”: die A-Mando für 2299 US-Dollar, die F-Mando für 3399,-. Fotos allerdings Fehlanzeige.

Womöglich muss man in Deutschland sowieso lang drauf warten, vielleicht so lange, bis selbst Elixir-Saiten keinen ordentlichen Ton mehr von sich geben. Nächstes Jahr auf der Musikmesse am Main? Wäre immerhin eine interessante Anlaufstelle mehr. Seit bekannt ist, dass Larrivee mit Mandos kommt, blühen zudem beispielsweise im Mandolin Café Gerüchte darüber, ob wohl Taylor die nächsten sind oder Martin wieder ins hochwertige Mando-Geschäft einsteigt. Aber es gibt keine seriöse Quelle, die solche Mutmaßungen bestätigt. Taylor scheint derzeit auch eher zusätzlichen Umsatz im Stromgitarrensektor zu suchen. Aber die Gedanken sind ja frei und außerdem reizvoll: eine Taylor-Mando, hm hm ts.

Frau Wendy Larrivee im Vordergrund interessiert uns weniger - aber was liegt denn da hinten im Regal? Her damit! (Foto aus der offiziellen Larrivee-Factory-Tour)

“Sind so viele Lieder/hängen Noten dran/kannst nicht alle kennen/die verwirren dann.” Ging so nicht das Lied: “Sind so kleine Hände” von Bettina Wegner? Na, zumindest so ähnlich. Aber ehrlich: Überall begegnet uns Musik, nur wissen wir nicht, wer sie erzeugt hat. Glücklicherweise gibt es im Web neumodische Suchmaschinen, denen man eine Melodie vorsummen kann und die dann die Interpreten verraten. “Musicline” hat beispielsweise so eine Suchfunktion oder der Dienst “Midomi“. Funktioniert das etwa auch mit Bluegrass-Titeln? Das könnte ich jetzt mal ausprobieren, aber mein Bürorechner hat kein Mikrofon. Sei´s drum: Ich hab einfach mal bei Midomi die Aufnahmetaste gedrückt, zehn Sekunden gewartet und wieder gestoppt. Also nix aufgenommen. Trotzdem lässt mich die Maschine nicht allein. Mit dem Hinweis: “Die folgenden midomi Aufnahmen kommen deiner Suche am nächsten” erhalte ich eine lange Liste mit Songs. Ganz oben: “My Destiny” von Lionel Richie. Nicht viel weiter drunter: “The Rock” von The Who und “Me Against The Music” von Madonna. Was sind denn das für Stücke, deren Anfang aus nichts oder allenfalls Computerrauschen besteht?

Wenn ich bald wieder daheim bin, werde ich mal “Amazing Grace” oder “Rollin´ in my sweet baby´s arms” ins Laptop brummen und gucken, was dabei herauskommt. Könnte so witzig werden wie die Benutzung der Google-Sprachtools. Erfunden hat die Software das Fraunhofer-Institut und es rät, die gesuchte Melodie mit “lalala” oder “nanana” zu vertonen. Pfeifen oder Summen ginge notfalls auch. Die Melodie pupsen scheint nicht angesagt zu sein, obwohl ich mich erinnere, dass vor vielen Jahren auf einem von André Heller organisierten Jahrmarkt in Hamburg “Kunstfurzer” am Start waren, die 1a den Radetzkymarsch blasen konnten - hinten raus, versteht sich. Aber hier wird die deutsche Softwareindustrie sicher noch nachbessern.

Im Programm von arte klingt´s und singt´s derzeit mächtig. Prince, Bob Dylan, Bob Marley, James Brown - sie alle werden uns im Rahmen der Reihe “Summer of the 70s” in die Wohnstuben geschickt. Außerdem gab es gestern abend das Auftaktkonzert zum diesjährigen Jazzfestival von Montréal zu sehen: eine Hommage an den Kanadier Leonard Cohen, mit Künstlern wie den McGarrigle-Schwestern, dem Söhnchen Rufus Wainwright, Katie Melua und KD Lang. Und als ich da so sitze und die Bilder fließen lasse, da höre ich doch was, und dann sehe ich es auch: Ein Typ in der Backing Band spielt eine achtsaitige E-Mando! Und ein bisschen später kommt sogar eine A-Mando zum Einsatz! Unverhofft kommt in solch einem Fall gar nicht oft. Da war ich wieder wach. Wer in der Band gespielt hat, vermochte ich bislang nicht zu recherchieren. Aber wer Mandos in diesem Kontext sehen will und das gestern verpasst hat: arte wiederholt das Konzert am 29. Juli um 0:30 Uhr.

Corrado Giacomel: das klingt wie ein feuriger Sportwagen oder ein Modedesigner aus Mailand. Aber es ist - Kenner wissen das längst - ein italienischer Instrumentenbauer. Er hat diese merkwürdige Mandola gefertigt, die Tim O’Brien spielt. Italienisches Design, möchte man sagen. Da wurde ja immer großer Wert drauf gelegt, ob bei Autos oder Klamotten. In diesem Fall wird auch unser Lieblingsinstrument besonderer Gestaltung unterzogen. Giacomels Mandos heben sich deutlich von den Produkten der Konkurrenz ab - obwohl er auch eine traditionell gestylte F5 baut. Seine J5 oder J3 aber sehen erheblich anders aus, irgendwie rundlich, aber doch nicht rund. Die Holzauswahl immerhin hält sich an Bewährtes: Fichte für die Decke, Ahorn fürn Rest, Ebenholz fürs Griffbrett. Aber der Saitenhalter ist dann wieder ein ganz anderes Kaliber. Schon mutig, sich stark vom alten Stil zu lösen und was Individuelles zu präsentieren. Keine Ahnung, wie teuer die Dinger sind, aber in Bluegrass-Kreisen fällt mir adhoc niemand ein, der so eine Giacomel-Mando spielt. Was wahrscheinlich weniger am Geld als vielmehr an der Optik liegt, da sind unsere Mitmusiker ja eher konservativ. Aber irgendwie haben die was, die Dinger. Man schenke mir mal eine! Bitte.

Nachtrag: Sehe gerade, dass David Grisman Giacomel-Mandos featured. Auf seiner Seite sind Klangbeispiele und Preise in US-Dollar genannt. Ja, sowas kostet.

J3 (l.) und J5 von hinten - nix Schnecke, dafür gefräßiger Spalt.

Kennen Sie, verehrtes Publikum, Andreas Köpke? Nein, nicht den Bundestorwarttrainer, den kennt ja in Deutschland jeder Zweijährige. Ich meine jenen Andreas Köpke, der unter der Marke “Pendennis” Folk-Instrumente baut, darunter Bouzoukis, Ukulelen und Mandolinen. Sogar eine der Tradition verpflichtete F-Mando findet sich in seinem Angebot, was bei deutschen Instrumentenbauern ja nicht so oft vorkommt. Die Preise dafür liegen seiner Auskunft nach je nach gewünschter Ausstattung um die 3000 Euro; bei A-Mandos kommt man mit etwa 2500 Euro billiger weg. Ursprünglich war Köpke Modellbauer im Handwerk, hat sich im Laufe von 23 Jahren autodidaktisch auf ein hohes Niveau gearbeitet und führt seit nunmehr zehn Jahren die Pendennis-Werkstatt. Außerdem spielt er diverse Instrumente in der Band “Blind Man´s Buff“. Wie die F-Mando aussieht, zeigt das Bild unten. Wie sie klingt, erfährt nur der, der die Werkstatt im schleswig-holsteinischen Schönkirchen unweit Kiel besucht. Tja, Ihr gestern noch gewürdigten Bayern: Da seid Ihr mal schlechter dran. Aber Ihr habt ja Euren Joe Striebel. Moin Moin und Grüß Gott!